Бездна

                                                                                                                             автор Марк Стрэнд

Красивая женщина стояла на краю крыши одного из высоких жилых домов в центре Нью-Йорка. Она уже приготовилась прыгать, когда мужчина, собравшийся позагорать на крыше, увидел ее. Девушка не ожидала, что кто-то придет, и отошла от края. Мужчине на вид было примерно лет 30, может быть 35. У него были светлые волосы. Он был очень худой, с длинным туловищем и короткими  худыми ногами. Его черные плавки отливали на солнце, как сатин. От женщины его отделяло не больше десяти шагов. Она посмотрела на него. Ветер трепал пряди ее темных волос, и они закрывали ее лицо. Она откинула их рукой назад. Ее белая блузка и бледно-голубая юбка волновались на ветру, но она не обращала внимания. Он увидел, что она была босая, а пара туфель на каблуках стояла на гравии недалеко от нее.  Она отвернулась от него. Ветер прижал юбку к ее длинным бедрам. Он хотел подойти к ней и прижать к себе. Ветер изменился и прижал юбку к ее маленьким, круглым ягодицам; проступили очертания бикини. «Я приглашу тебя на ужин», - прокричал он. Женщина повернулась посмотреть на него еще раз. Ее глаза были пусты. Ее зубы были сжаты. Мужчина посмотрел на ее руки, которые теперь были скрещены спереди, придерживали юбку от ветра. У нее не было обручального кольца. «Давай пойдем куда-нибудь и поговорим», - сказал он. Она глубоко вздохнула и отвернулась. Она подняла руки, будто собиралась нырнуть. «Послушай», - сказал он, «если ты волнуешься из-за меня, то тебе нечего бояться». Он взял полотенце, которое было наброшено на плечи, и сделал из него что-то вроде саронга. «Я понимаю, что это угнетает», - сказал он. Он и сам не очень понимал, что хотел этим сказать. Ему было интересно, чувствует ли женщина хоть что-нибудь. Ему нравилось, как ее спина изящным изгибом плавно переходила в ягодицы. Этот изгиб казался простым и выразительным; он намекал на аппетит или возможность секса. Он хотел дотронуться до нее. Как будто желая дать ему надежду, женщина опустила руки. «Вот что я тебе скажу», - сказал он, «я женюсь на тебе». Ветер снова облепил ее ягодицы юбкой. «Мы сделаем это немедленно», - сказал он, «а потом поедем в Италию. Мы  поедем в Болонью, будем пробовать великолепные блюда. Мы будем целыми днями гулять, а по вечерам пить граппу. Мы увидим весь мир и прочитаем все книги, на которые у нас никогда не хватало времени». Женщина не обернулась и не отошла от края. За ней лежали промышленные здания Лонг Айленда, бесконечные ряды домов Квинса. Несколько облаков плыли вдалеке. Мужчина закрыл глаза и попытался придумать, что бы еще могло заставить ее изменить свое решение. Когда он их открыл, он увидел, что между ее ступнями и краем крыши была бездна, бездна, которая теперь всегда будет присутствовать между ней и миром. В то долгое мгновение, когда она существовала перед ним в последний раз, он подумал: «Как прекрасно». А потом ее не стало.